中国是围棋的发源地，今日世界棋界所通行的段位制度，其源头也是来自中国，即三国时期就已经出现的品位制——当时的人们参考魏国所采用的九品中正制，依据不同的水平为围棋棋手制定了九个品级。

《说郛》引用三国魏邯郸淳《艺经》：“夫围棋之品有九：一曰入神，二曰坐照，三曰具体，四曰通幽，五曰用智，六曰小巧，七曰斗力，八曰若愚，九曰守拙。九品之外，今不复云。”

  对于围棋九品的含义，明人许仲冶在《石室仙机》中做出过如下的解释：

  一品入神：高瞻远瞩，变化不测，而能先知，精义入神，不战而屈人，无与之敌者，是为上上。

  二品坐照：入神饶半先，则不勉而中，不思而得，有至虚善应之本能，是为上中。

  三品具体：入神饶一先，临局之际，造型则悟，具入神之体而微者也，是为上下。

  四品通幽：受高者两先，临局之际，见形阻能善应变，或战或否，意在通幽，是为中上。

  五品用智：受饶三子，未能通幽，战则用智以到其功，是为中中。

  六品小巧：受饶四子，不务远图，好施小巧，是为中下。

  七品斗力：受饶五子，动则必战，与敌相抗，不用其智现而专斗力，是为下上。

  对于下中若愚和下下守拙，《石室仙机》未做解说。明汪廷讷《弈薮》则说：

  八品若愚：暗于弈理者，愚也。今则局势已败而不觉，岂不若无知之愚人耶！

  九品守拙：不知攻守，随手而应，以图自全，乃守拙之徒也。

  细细品之，妙味无尽，此处所说又岂止是围棋而已